智能家居又稱智能住宅，當家庭智能網絡將家庭中各種各樣的家電通過家庭總線技術連接在一起時，就構成了功能強大、高度智能化的現代智能家居系統。
中國的智能家居行業，興起于上世紀90年代的末期。計世資訊(CCWResearch)的研究報告《2005-2006年智能家居網絡領域投資機會研究報告》指出，中國智能化住宅的發展，在經歷了近10年的探索階段之后，建筑面積已達到400億平方米，預計到2020年還將新增300億平方米。全國智能化住宅小區的建設數量，在今后10年能達到上萬個。中國將成為21世紀世界上最大的
智能建筑市場。
您想過嗎?當您回到家中，隨著
門鎖被開啟，家中的安防系統自動解除室內警戒，廊燈緩緩點亮，空調、新風系統自動啟動，您最喜歡的背景交響樂輕輕奏起。在家中，只需一個遙控器就能控制家中所有的電器。每天晚上，所有的窗簾都會定時自動關閉，入睡前，床頭邊的面板上，您觸動“晚安”模式，就可以控制室內所有需要關閉的燈光和電器設備，同時安防系統自動開啟處于警戒狀態。在您外出之前只要按一個鍵就可以關閉家中所有的燈和電器……
在炎熱的夏天，你可以在下班前在辦公室通過電腦打開空調，回到家里便能享受清涼;在寒冷的冬季，則可以享受到融融的溫暖。回家前啟動電飯煲，一到家就可以吃上香噴噴的米飯。如果不方便使用電腦，打個電話回家一樣可以控制家電。在辦公室或在出差時打開電腦上網，家中的安全設備和家用電器立即呈現在你的面前……這一切都只是網絡化智能家居控制系統能為您做的事情中的一小部分。
家居智能化技術起源于美國，最具代表性的是X-10技術，通過X-10通信協議，網絡系統中的各個設備便可實現資源的共享。因其布線簡單、功能靈活，擴展容易而被人們廣泛接受和應用。自動化的家居不再是一幢被動的建筑，相反，成了幫助主人盡量利用時間的工具，使家庭更為舒適、安全、高效和節能。
網絡化的智能家居系統可以為您提供家電控制、照明控制、窗簾控制、電話遠程控制、室內外遙控、防盜報警、以及可編程定時控制等多種功能和手段，使您的生活更加舒適、便利和安全。
智能家居，或稱智能住宅，在英文中常用SmartHome。與智能家居的含義近似的還有家庭自動化(HomeAutomation)、電子家庭(ElectronicHome、E-home)、數字家園(Digitalfamily)、家庭網絡(Homenet/NetworksforHome)、網絡家居(NetworkHome)，智能家庭/建筑(Inte1ligenthome/building)、在香港、臺灣等地區還有數碼家庭、數碼家居等稱法。
智能家居還包括智能衛浴和智能廚具，智能衛浴的概念更能體現智能家居的發展方向，衛浴產品的智能化可以起到減少污染節約能源的作用，通過智能化產品可以使水和污物得到更好的利用和處理，而智能馬桶更能節省紙張并且把排泄物自動進行了處理然后在排放到城市的大的污水處理系統。智能廚房把人從繁瑣的廚房勞動中解放出來，用微電腦控制的廚具可以根據人們的要求提供適當的火候，烹制出美味的菜肴，而科學化的飲食方案直接輸入到智能廚房的系統中，可以提醒想要減肥的人每頓飯的熱量，可以為糖尿病人等提供食譜從而達到食療的作用。
智能家居是以住宅為平臺，兼備建筑、網絡通信、信息家電、設備自動化，集系統、結構、服務、管理為一體的高效、舒適、安全、便利、環保的居住環境。
智能家居可以定義為一個過程或者一個系統。利用先進的計算機技術、網絡通訊技術、綜合布線技術、將與家居生活有關的各種子系統，有機地結合在一起，通過統籌管理，讓家居生活更加舒適、安全、有效。與普通家居相比，智能家居不僅具有傳統的居住功能，提供舒適安全、高品位且宜人的家庭生活空間;還由原來的被動靜止結構轉變為具有能動智慧的工具，提供全方位的信息交換功能，幫助家庭與外部保持信息交流暢通，優化人們的生活方式，幫助人們有效安排時間，增強家居生活的安全性，甚至為各種能源費用節約資金。
