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“工業4.0”開始進入我們的視線了，我們已經面臨著它的挑戰。通俗地講，“工業4.0”就是第四次工業革命，是德國聯邦教研部與聯邦經濟技術部在2013年漢諾威工業博覽會上提出的。會議出版了一部帶有濃厚文集色彩的書，名為《工業4.0：即將面臨的第四次工業革命》，由德國學者烏爾里希和森德勒教授主編，同時還有6位大型企業高管與名牌大學教授參與撰寫。他們認為，繼前三次工業革命之后的第四次工業革命已悄然來臨，其核心內容有三：一是智能化工廠，實現生產系統及過程的網絡化;其次是智能生產，實現企業生產的物流管理，人機互動及3D技術的廣泛智能化;三是物流智能化，通過互聯網與物聯網等整合物資源。
“工業4.0”來了，鋁工業該怎樣應對呢?
首先，應對它的內容有所了解，其實質是信息網絡技術與制造業全方位高度融合為一體。中國鋁工業無論在生產能力、產量、裝機水平、技術水平等方面均位居世界前列，但在研究開發、管理與加工裝備制造等方面與工業發達國家相比還有較大差距。在鋁工業領域，鋁電解板塊總體上已躋身世界先進行列，有世界最大的600kA電解槽一個系列在魏橋鋁電公司投產，原鋁生產能力330kt/a，已平穩安全運行一年多，電流電耗12500kWh/t鋁，與迪拜鋁業公司、力拓-加鋁公司一些鋁廠的<12500kWh/t鋁的能耗相當。還有報道稱，中南大學與其亞鋁業公司在開發的400kA的槽型上取得12200kWh/t鋁的好成績，更有直流電耗低到11500kWh/t鋁~11700kWh/t鋁的報道。筆者認為，中國原鋁工業具備了率先進入“工業4.0”時代的條件，成為中國鋁工業“工業4.0”的領頭羊。另外，原鋁產業產品單一，工藝條件穩定，易于進行信息網技術與產品、生產工藝層面的深度全方位融合。
其次，有關部門最好有人員收集“工業4.0”的信息與資料，條件成熟時召集小型專家座談會與會議，進而制訂中國鋁工業“工業4.0”的發展路線，爭取國家在政策層面與資金方面的支持。
最后，要加強技術研發，加快轉型升級。加強研發才能創新，創新才能發展，創新是基礎，“工業4.0”就是高度創新產物。目前，鋁工業的創新主要在提高產品的精深加工（詞條“深加工”由行業大百科提供）比例，如果鋁電解廠的初級深加工產品(平軋用扁錠、擠壓用圓錠)的比例由目前的50%左右提高到60%以上，中級深加工產品(半成品——板、帶、箔、管、棒、型、線、鍛件等)的比例由2014年的10%左右提高到15%以上，高級深加工產品即精密加工的可供裝配的零配件如車輪、電子產品零件、汽車的其他零配件、軌道車輛等等的比例能由目前的不到4%提高到8%左右，那么電解鋁廠的產品結構就很合理了，經濟效益也會變好。
鋁加工企業應該把更多的半成品轉變為成品，由現在的不到20%提高到40%左右，建筑鋁材生產廠在這方面做得較好，大中型生產企業已將相當一部分型材加工成門窗、幕墻與模板，但還有相當大的發展空間。中國這一輪現代化鋁平軋項目波瀾壯闊的建設自2003年期歷經15年可于2017年結束，形成板帶箔生產能力超過15000kt/a，占世界總生產能力的50%以上，為了迎接“工業4.0”時代的到來，中國鋁工業已做好了準備。
鋁平軋產品板塊要做的主要工作有：提高設備（詞條“設備”由行業大百科提供）制造特別是自動化設備與工藝控制系統的成套供應能力，精深加工零配件的供應能力;還應盡快建設ABS(汽車車身薄板（詞條“薄板”由行業大百科提供）)項目，美國正在建單一企業ABS生產能力600kt/a的工廠，我們在建的5個項目的總生產能力還只不過500kt/a，值得探討;鋁-鋰合金板帶項目也需要建設，才能滿足未來航空航天工業發展需求。
